Η κρυμμένη Δεντροκκλησιά: Το εκκλησάκι που ζωντάνεψε μια καμμένη βελανιδιά στην Κόνιτσα
Στην καρδιά της Ηπειρώτικης φύσης, μόλις 22 χιλιόμετρα βόρεια της Κόνιτσας, βρίσκεται μια δεντροκκλησιά που ενώνει την πνευματικότητα με την αγνή ομορφιά της φύσης.
Στο μικρό χωριό Αγία Βαρβάρα, ανάμεσα σε βουνά και πυκνή βλάστηση, στέκεται η Δεντροκκλησιά, ένα μικρό εκκλησάκι κυριολεκτικά φωλιασμένο μέσα στον κορμό ενός μεγάλου δέντρου.
Η Δεντροκκλησιά είναι αφιερωμένη στον Άγιο Παΐσιο τον Αγιορείτη. Ο Άγιος Παΐσιος, που γεννήθηκε το 1924 και κοιμήθηκε το 1994, συνδέθηκε στενά με την περιοχή της Κόνιτσας, όπου έζησε για αρκετό καιρό. Λέγεται πως ο Άγιος Παΐσιος στα νεανικά του χρόνια περνούσε από την περιοχή, πηγαίνοντας στο χωριό Αμάραντος για να εκτελέσει ξυλουργικές εργασίες και να επισκευάσει τα σπίτια των κατοίκων.
Το δέντρο που φιλοξενεί τη Δεντροκκλησιά είχε υποστεί σοβαρές καταστροφές και πυρκαγιές στο παρελθόν. Συχνά, περαστικοί άναβαν φωτιά στο εσωτερικό του είτε για να ζεσταθούν είτε για μπάρμπεκιου, γεγονός που επιδείνωσε την κατάσταση του δέντρου με την πάροδο των χρόνων. Τα σημάδια της φθοράς είναι ακόμα ορατά: αν κάποιος παρατηρήσει προσεκτικά το άνοιγμα κοντά στη μικρή καμπάνα, θα δει τα καμένα υπολείμματα, τις στάχτες και τα κάρβουνα που μαρτυρούν τις παλιές δοκιμασίες.
Πριν από λίγα χρόνια, όμως, μια πρωτοβουλία εμπνευσμένη από την εκπλήρωση τάματος ενός κατοίκου της Αγίας Βαρβάρας έδωσε νέα ζωή στο αδύναμο αλλά ευλογημένο δέντρο. Εσωτερικά, θωρακίστηκε με πέτρα από την περιοχή, και έτσι μετατράπηκε σε μια μοναδική Δεντροκκλησιά, αφιερωμένη στον Άγιο Παΐσιο.
Το δέντρο έγινε πλέον ένας προσκυνηματικός τόπος που συγκεντρώνει την ευλάβεια και το ενδιαφέρον πιστών. Στο εξωτερικό του βρίσκεται μια μικρή καμπάνα, ενώ το λιτό εσωτερικό, που χωρά μόλις δύο άτομα, φιλοξενεί μια εσοχή για το κερί του επισκέπτη, ένα καντήλι, τις εικόνες του Χριστού, της Παναγίας, και στο κέντρο την εικόνα του Αγίου Παϊσίου, στολισμένη με τάματα πιστών.
Χάρη σε αυτές τις προσπάθειες, το δέντρο αναζωογονήθηκε και πρασίνισε ξανά, αποτελώντας πλέον ένα στολίδι για την περιοχή. Η Δεντροκκλησιά έχει αναδειχθεί σε ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Κόνιτσας, κερδίζοντας μάλιστα το βραβείο Best Travellers’ Choice 2021 στον παγκόσμιο οδηγό TripAdvisor, γεγονός που την κατατάσσει στα κορυφαία αξιοθέατα της περιοχής.
Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η εκκλησία της Αγίας Μαρίνας, ενώ μόλις 80 μέτρα πιο πέρα, μέσα από ένα σηματοδοτημένο μονοπάτι, οι επισκέπτες μπορούν να βρουν ένα εκκλησάκι αφιερωμένο στον Άγιο Κοσμά τον Αιτωλό, ο οποίος, σύμφωνα με την παράδοση, πέρασε από την περιοχή κατά τη διάρκεια της ιεραποστολικής του δράσης.
Δείτε το βίντεο
