Η φωτογραφία στα αριστερά είναι από το 1902. Η φωτογραφία δεξιά από το 2015. Και είναι η ίδια χελώνα!
Στην ώριμη ηλικία των 183 ετών, ο Τζόναθαν η χελώνα, είναι το πιο ηλικιωμένο ζώο στον πλανήτη!
Η εκτιμώμενη ημερομηνία γέννησης του πιθανώς να είναι το.. 1832!
Η φωτογραφία που τον απεικονίζει με τον φύλακα του νησιού και ένα Μπόερ τραβήχτηκε το 1902, και κρίνοντας από το μέγεθος του καβουκιού του Τζόναθαν, πρέπει τότε να ήταν ήδη τουλάχιστον 50 ετών!
Ο Τζόναθαν ζει στο νησί του Νότιου Ατλαντικού Αγία Ελένη, από το 1882. Από τις τρεις χελώνες που έφτασαν στο νησί εκείνη τη χρονιά, ο Τζόναθαν είναι ο μοναδικός που έχει επιβιώσει.
Είναι ο αρχαιότερος κάτοικος του νησιού και πολλοί ισχυρίζονται πως είναι και η αρχαιότερη χελώνα εν ζωή στον κόσμο, αφήνοντας πίσω την προηγούμενη κάτοχο του τίτλου, μια τεράστια χελώνα Γκαλαπάγκος, που πέθανε το 2005 στην Αυστραλία σε ηλικία “μόλις” 175 ετών.
Στη διάρκεια της ζωής του, έχουν κυβερνήσει την Αγγλία οκτώ βασιλείς – από το Γεώργιο Δ΄ μέχρι την Ελισάβετ Β΄ – και 50 πρωθυπουργοί. Τη δεκαετία του ’30 ο Τζόναθαν βγήκε από την ανωνυμία, καθώς ο κυβερνήτης Σπένσερ Ντέιβις του έδωσε το όνομα που έχει μέχρι σήμερα. Η αξιοσημείωτη ύπαρξη του έγινε ευρύτερα γνωστή μετά την ανακάλυψη μιας συλλογής φωτογραφιών από τον πόλεμο των Μπόερ το 1900, όπου διαπιστώθηκε με έκπληξη ότι η χελώνα της φωτογραφίας ήταν ο Τζόναθαν. Οι εικόνες αυτές πουλήθηκαν σε δημοπρασία στην τιμή των 2.800 ευρώ.
Όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος της επιτροπής τουρισμού του νησιού, ο Τζόναθαν ανήκει στην κυβέρνηση της Αγίας Ελένης και ζει σε έναν ειδικά διαμορφωμένο χώρο στην κατοικία του κυβερνήτη, γνωστή ως ‘Plantation House’, μαζί με άλλες πέντε – κατά πολύ νεότερές του – χελώνες.
Αν και τυφλός από καταρράκτη και χωρίς όσφρηση πλέον, η ακοή του είναι εξαιρετική, και ανταποκρίνεται άμεσα όταν ο επιστάτης κοπανάει το μεταλλικό του πιάτο καλώντας τον για φαγητό. Γενικά, είναι αρκετά δραστήριος και φιλικός με τους ανθρώπους που τον πλησιάζουν. Του αρέσει να του ξύνουν το λαιμό και να φωτογραφίζεται μαζί τους. Η δε ερωτική ζωή του παραμένει μια χαρά! Τον έχουν δει να ζευγαρώνει τακτικά με τις τρεις νεότερες θηλυκές χελώνες που ζουν μαζί του. Το προσδόκιμο ζωής για τις χελώνες αυτού του είδους είναι τα 250 χρόνια. Άρα ο Τζόναθαν, που είναι ήδη το γηραιότερο ζώο που ζει αυτή τη στιγμή στην ξηρά, έχει ακόμα δρόμο μπροστά του. Και σαν σωστή χελώνα, δεν δείχνει να βιάζεται καθόλου.
Απολαύστε τον μοναδικό Τζόναθαν στο βίντεο που ακολουθεί:
